Joseph „Joey“ Kelly wurde am 20. Dezember 1972 im spanischen Gamonal als neuntes Kind des Lehrers Daniel Kelly geboren und zog zwei Jahrzehnte lang mit seinen Geschwistern als Straßenmusiker durch Europa und Nordamerika. Bekannt wurde er als Gitarrist und Tourmanager der Kelly Family, sein Geld verdient er seit den 2000er Jahren aber überwiegend abseits der Bühne: als Extremsportler mit Sponsoren, als Vortragsredner und als Dauergast in sportlich geprägten Fernsehformaten. Wir schätzen das Vermögen von Joey Kelly auf rund 6 Millionen Euro.
Wie hoch ist das Vermögen von Joey Kelly?
Die Kelly Family als finanzielle Grundlage
Von 1974 bis 1994 finanzierte sich die Familie über Straßenkonzerte, Kassettenverkäufe und die Ausschankwagen, die sie bei ihren Auftritten selbst betrieb. Joey Kelly war ab seinem 15. Lebensjahr für die Auftrittswerbung zuständig, später für Bühnenaufbau und Fuhrpark, und führte rund zehn Jahre lang das familieneigene Label Kel-Life GmbH mit etwa 50 Angestellten als Geschäftsführer. Er war also auch kaufmännisch beteiligt, nicht nur Musiker.
Der Durchbruch kam 1994 mit dem Album „Over the Hump“, das sich allein in Deutschland rund 2,5 Millionen Mal verkaufte und neunfach mit Gold ausgezeichnet wurde; insgesamt kommt die Gruppe auf über 20 Millionen Tonträger. Joey Kelly steuerte zu jedem Album eigene Songs bei, darunter „The Wolf“ und „True Love“, sang aber nur zweimal eine Single als Leadsänger ein: 1995 mit seinem Bruder Michael Patrick Kelly das Stück „Why Why Why“ und 2004 „Flip a Coin“. Als Miturheber und Miteigentümer des Labels profitiert er von den Katalogeinnahmen dieser Jahre bis heute.
Die zweite Erfolgsphase begann im November 2016 mit der Ankündigung eines Konzerts in der Dortmunder Westfalenhalle: Die Karten waren nach 18 Minuten vergriffen, zwei Zusatzkonzerte folgten. Im März 2017 erschien „We Got Love“, das in Deutschland und Österreich auf Platz eins einstieg und im Oktober 2017 Platin erhielt. 2018 folgte eine Europa-Tournee, 2019 die Open-Air-Reihe „We Give Love“ unter anderem auf der Berliner Waldbühne, im Oktober 2019 das Album „25 Years Later“ auf Platz zwei samt Arena-Tournee bis Februar 2020. Im November 2022 kam „Christmas Party“ heraus, erneut auf Platz zwei, begleitet von einer Tournee durch 27 Städte. Für die beteiligten Geschwister bedeutet das sechs Jahre mit hohen Einnahmen aus Tickets, Tonträgern und Merchandising.
Extremsport als Geschäftsmodell
Ausdauersport betreibt Joey Kelly seit Mitte der 1990er Jahre, zunächst als Ausgleich zum Familienunternehmen. Bis 2006 hatte er nach eigenen Angaben über 50 Marathonläufe und Ausdauerwettbewerbe bestritten. Beim Ironman Hawaii 1997 startete er mit einer Wildcard, beim Ultraman Hawaii 1998 lief er als Siebter ein, wurde aber nachträglich wegen unsportlichen Verhaltens disqualifiziert. 2008 gewann er beim Atacama Crossing über 250 Kilometer seine Altersklasse, den Badwater Ultramarathon durch das Death Valley absolvierte er 2000 und erneut 2011.
Wirtschaftlich entscheidend ist nicht die Wettkampfliste, sondern ihre Verwertung: Kelly hat seine Läufe von Beginn an als mediale Projekte angelegt und mit Partnern finanziert. Belegt ist etwa, dass er 2012 als Botschafter des Oxfam Trailwalker in einem Team seines damaligen Sponsors Dimension Data startete. Dieselbe Logik trägt die großen Langstreckenprojekte: den Wettlauf zum Südpol im Dezember 2010 unter Leitung von Markus Lanz, den 900-Kilometer-Marsch von Wilhelmshaven auf die Zugspitze ohne Geld im September 2010, die Durchquerung der USA über 5.000 Kilometer ohne eigene Mittel im Sommer 2012 und die 12.000 Kilometer im VW-Bus von Berlin nach Peking im Sommer 2019 mit seinem ältesten Sohn Luke. Jedes dieser Projekte wurde von einem Sender begleitet, meist von „stern TV“, und in Buchform zweitverwertet. Ein vergleichbares Modell aus Wettkampf, Sponsoring und Medienrechten kennt man aus dem Radsport, etwa bei Jan Ullrich.
Fernsehauftritte und Showformate
Raab beendete „TV total“ 2015, im September 2024 kehrte er mit dem Schaukampf gegen Regina Halmich zurück und ist seither wieder mit eigenen Formaten für RTL im Geschäft. Die Sendungen, die Joey Kelly bekannt gemacht haben, liefen also größtenteils in Raabs erster Karrierephase. Antrittsgagen für solche Formate werden nicht veröffentlicht; belegte Größenordnungen sammeln wir in der Übersicht zu den Gagen der TV-Kandidaten. Aus demselben Umfeld stammen Elton, Joko Winterscheidt und Klaas Heufer-Umlauf. 2023 und in der vierten Staffel 2024 trat Kelly zudem bei der Survival-Produktion „7 vs. Wild“ an.
Vorträge und Bücher
Die verlässlichste laufende Einnahmequelle ist der Vortragsbetrieb. Unter dem Titel „No Limits“ hält Joey Kelly bundesweit Vorträge zu Motivation, Disziplin und Zielsetzung, gebucht überwiegend von Unternehmen für Tagungen und Vertriebsveranstaltungen; vermarktet wird er über eine Sportleragentur, Honorare werden nicht veröffentlicht. Weil ein solcher Termin planbar ist, mehrfach pro Woche stattfinden kann und keine Produktionskosten verursacht, ist er wirtschaftlich attraktiver als der Sport selbst.
Dazu kommen vier Bücher: „No Limits“ (Sportverlag, 2001), „Hysterie des Körpers“ (Rowohlt, 2011), „America For Sale“ (Rowohlt, 2014) und „Das Grüne Band“ (National Geographic, 2021) über seine Wanderung entlang der ehemaligen innerdeutschen Grenze. Buchhonorare erreichen selten die Größenordnung von Tourneeeinnahmen, stützen aber die Vortragsvermarktung. Deutsche Musiker wie Peter Maffay oder Herbert Grönemeyer setzen dagegen fast ausschließlich auf Musikrechte.
Schloss Gymnich und der Familienbesitz
Der bekannteste Besitz der Familie war nie Joey Kellys alleiniges Eigentum. Vater Daniel Kelly hatte Schloss Gymnich in Erftstadt im Juli 1998 in einer Zwangsversteigerung für 13,1 Millionen D-Mark erworben. Nach seinem Tod im August 2002 erbten zwölf Kinder aus zwei Ehen das Anwesen gemeinschaftlich, was jede Verwertung blockierte. 2005 gründete Joey Kelly mit zwei Unternehmern die Schloss Gymnich GmbH, die dort ein Restaurant und einen Veranstaltungsbetrieb führte; nach der Festnahme eines Mitgesellschafters im Zuge der Heros-Insolvenz meldete die Gesellschaft im Frühjahr 2006 Insolvenz an. Eine Auffanggesellschaft führte das Schloss bis 2009 als Hotel weiter.
Weil sich die Miteigentümer nicht einigen konnten, betrieb Joey Kelly Anfang 2012 selbst die Zwangsversteigerung. Der Verkehrswert lag bei 5,3 Millionen Euro, das Mindestgebot bei 2,65 Millionen Euro; bis zum Termin Ende Januar 2012 lag nur sein eigenes Gebot über 1,7 Millionen Euro vor. Am 3. Juli 2012 ersteigerte der frühere Kölner Versicherungsmakler Gerd Overlack das Wasserschloss für 3,05 Millionen Euro. Auf zwölf Erben verteilt blieb davon je Person ein niedriger sechsstelliger Betrag, das Schloss war also über Jahre eher Kostenfaktor als Vermögensbaustein.
Das 34 Meter lange Hausboot von 1929 hatte Daniel Kelly 1989 in den Niederlanden gekauft und nach Köln-Mülheim verlegt. 2004 kam es mit dem Doppeldeckerbus der Familie ins Technik-Museum Speyer, für die RTL-II-Dokumentation „Die Reise geht weiter“ im Herbst 2022 kehrten die Geschwister für Dreharbeiten dorthin zurück. In welchen Größenordnungen sich deutsche Spitzenvermögen bewegen, zeigt unsere Liste der reichsten Deutschen.
Die Geschwister und das Familienunternehmen
Joey Kelly hat sieben Voll- und fünf Halbgeschwister. Für die Einordnung seiner Einnahmen zählen vor allem die musikalisch aktiven, weil Tourneeerlöse und Labelbeteiligungen unter ihnen aufgeteilt werden. Am Comeback 2017 beteiligt waren Patricia, Kathy, Angelo, Jimmy, John und Joey, als Gast Paul; Maite und sein Bruder Michael Patrick Kelly blieben außen vor, weil sie ihre Solokarrieren verfolgten. Angelo Kelly erklärte im Mai 2020 seinen Austritt aus der Band, Maite Kelly ist als Schlagersängerin und Songschreiberin erfolgreich. Barby Kelly starb im April 2021 an einer Lungenembolie.
Häufige Fragen zu Joey Kelly
Wie hoch ist das Vermögen von Joey Kelly?
Sein geschätztes Vermögen liegt bei rund 6 Millionen Euro, gespeist aus den Einnahmen der Kelly Family, dem Vortragsgeschäft, Sponsorenverträgen aus dem Ausdauersport und Fernsehgagen.
Womit verdient Joey Kelly sein Geld?
Mit vier Quellen: Konzerten und Tonträgern der Kelly Family, Vorträgen unter dem Titel „No Limits“, Sponsoren und Medienpartnern für seine Extremsportprojekte sowie Fernsehauftritten. Eine Solokarriere als Musiker hat er nie verfolgt.
Wie erfolgreich war die Kelly Family kommerziell?
„Over the Hump“ verkaufte sich 1994 allein in Deutschland rund 2,5 Millionen Mal, insgesamt kommt die Gruppe auf über 20 Millionen Tonträger. Nach dem Comeback erreichte „We Got Love“ 2017 Platz eins der deutschen Albumcharts und Platin.
Verdient Joey Kelly mit Extremsport Geld?
Nicht über Preisgelder, die es bei den meisten seiner Wettbewerbe gar nicht gibt, sondern über Sponsoren, Fernsehbegleitung und die Zweitverwertung als Buch und Vortrag.
Was wurde aus Schloss Gymnich?
Das 1998 von Vater Daniel Kelly ersteigerte Anwesen ging 2002 an zwölf Erben. Nach jahrelangem Streit wurde es am 3. Juli 2012 für 3,05 Millionen Euro zwangsversteigert und später zum Hotel umgebaut.
Bildquellen:
Titelbild: Sven Mandel (Own work) [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons
Kelly Family: Helen Sobiralski / Universal Music
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