O. J. Simpson war einer der besten Runningbacks der NFL-Geschichte, danach Werbegesicht und Schauspieler, und zuletzt der bekannteste Angeklagte der Vereinigten Staaten. Seine Finanzlage ist deshalb ein Sonderfall: Was er hinterlassen hat, steht in keinem Verhältnis zu dem, was er einmal verdiente, und noch weniger zu dem, was seine Erben schulden. Wir schätzen den Nachlass von O. J. Simpson auf rund 600.000 Euro.
Wie hoch ist das hinterlassene Vermögen von O. J. Simpson?
Warum Nachlass und Vermögen hier zwei Dinge sind
Der Nachlass selbst ist überschaubar. Nach den Angaben aus dem Nachlassverfahren setzt er sich aus restlichen Barmitteln, Erlösen einer Auktion persönlicher Gegenstände von rund 268.000 US-Dollar und weiteren Habseligkeiten zusammen. Dem gegenüber steht eine Forderung, die den Nachlass um ein Vielfaches übersteigt.
Die Forderung über 58 Millionen Dollar
Im November 2025 erkannte der Nachlassverwalter Malcolm LaVergne die Forderung der Familie von Ronald Goldman offiziell an. Die anerkannte Summe umfasst 57.997.858 US-Dollar. Sie setzt sich aus dem Schadenersatz von 33,5 Millionen Dollar zusammen, zu dem ein Zivilgericht Simpson 1997 verurteilt hatte, und aus den Zinsen von fast drei Jahrzehnten.
Diese Anerkennung ist keine Zahlung, sondern die Feststellung, dass die Forderung im Verfahren berechtigt ist. Wie viel davon tatsächlich fließt, entscheidet die Masse des Nachlasses, und die reicht dafür nicht aus.
An dieser Zahl lässt sich ablesen, was Zinsen über einen langen Zeitraum bewirken. Aus 33,5 Millionen Dollar sind ohne eine einzige weitere Verurteilung fast 58 Millionen geworden, allein durch das Verstreichen von Zeit. Für die Gläubiger war das der einzige Weg, den Wert ihres Anspruchs zu erhalten, während die Vollstreckung selbst nicht vorankam.
Was Simpson als Sportler und Werbeträger verdiente
Die Zahlen aus seiner besten Zeit
Zum Zeitpunkt seiner Scheidung im Jahr 1992 wurde sein Vermögen mit rund 9 Millionen Euro angegeben, was der Kaufkraft von etwa 15,75 Millionen Euro heute entspricht. In demselben Verfahren wurden auch seine Einkünfte öffentlich: Simpson kam 1992 auf gut 45.500 Euro monatlich.
Den größeren Teil davon verdiente er nicht mit Football, sondern als Werbefigur. Für den Autovermieter Hertz trat er fast zwanzig Jahre lang auf und wurde damit zu einem der ersten schwarzen Sportler, die eine landesweite Kampagne trugen. Dazu kamen Rollen in Kinofilmen und Arbeit als Kommentator.
Das ist bemerkenswert, weil seine Spielerkarriere in eine Zeit fiel, in der die Gehälter in der NFL weit unter den heutigen lagen. Ein Spitzenspieler seiner Generation verdiente in einer ganzen Laufbahn weniger als ein Patrick Mahomes heute in einem Monat.
Simpson spielte von 1969 bis 1979, überwiegend für die Buffalo Bills und zuletzt für die San Francisco 49ers. In dieser Zeit gab es keinen Salary Cap, keine garantierten Verträge in heutigem Sinn und keine Medienerlöse, die eine Liga in eine Milliardenindustrie verwandeln. Wer damals reich wurde, wurde es über die Werbung, und genau das ist der Grund, warum sein Vermögen nie aus dem Sport selbst stammte.
Die Rente, die unantastbar blieb
Diese Bezüge waren vor der Vollstreckung geschützt. Pensionsansprüche aus einem betrieblichen Versorgungswerk sind nach amerikanischem Recht dem Zugriff von Gläubigern entzogen, und dasselbe galt für die selbst genutzte Immobilie in Florida. Genau deshalb konnte die Familie Goldman über Jahrzehnte kaum etwas durchsetzen, obwohl das Urteil bestand.
Nach eigenen Angaben der Familie, geäußert in einem Fernsehinterview aus dem Jahr 2014, hatte sie zu diesem Zeitpunkt weniger als ein Prozent der zugesprochenen Summe erhalten.
Dieser Schutz von Pensionsansprüchen ist keine Besonderheit seines Falls, sondern gilt für jeden ehemaligen Profi in den USA. Für die Vermögensfrage bei Sportlern ist das ein Punkt, der regelmäßig übersehen wird: Ein Pensionsanspruch aus dem Versorgungswerk der Liga ist der einzige Vermögensteil, den ein Spieler auch dann behält, wenn alles andere verloren geht. Bei einem Rob Gronkowski, der sein Geld ohnehin zusammenhält, fällt das kaum auf. Bei Simpson war es über zwei Jahrzehnte die wirtschaftliche Grundlage.
Die Verfahren und ihre Folgen für sein Geld
Freispruch im Strafprozess, Verurteilung im Zivilprozess
Im Strafprozess wegen des Mordes an seiner früheren Ehefrau Nicole Brown Simpson und an Ronald Goldman wurde Simpson 1995 freigesprochen. Zwei Jahre später verurteilte ihn ein Zivilgericht in einem gesonderten Verfahren zur Zahlung von 33,5 Millionen US-Dollar Schadenersatz an die Hinterbliebenen.
Dieser Unterschied ist kein Widerspruch, sondern eine Folge der unterschiedlichen Beweismaßstäbe: Ein Strafgericht verlangt Gewissheit, ein Zivilgericht eine überwiegende Wahrscheinlichkeit. Für seine Finanzen war das Zivilurteil die einschneidende Entscheidung, denn es begleitete ihn bis zu seinem Tod und wirkt über seinen Nachlass hinaus weiter.
Die Haftstrafe und was sie kostete
Von 2008 bis 2017 saß Simpson in Nevada eine Haftstrafe wegen bewaffneten Raubes und Freiheitsberaubung ab, ein Verfahren ohne Zusammenhang mit den Tötungsdelikten. Die neun Jahre fielen in eine Lebensphase, in der er wirtschaftlich ohnehin kaum noch Einnahmen erzielte.
Bemerkenswert ist, wie stark seine Person auch nach dem Prozess ein wirtschaftlicher Faktor blieb, allerdings für andere. Die Fernsehserie über das Verfahren war international erfolgreich, ohne dass er daran beteiligt war. An der Verwertung seiner eigenen Geschichte hat er ab 1997 kaum noch verdienen können, weil jeder offene Ertrag der Vollstreckung unterlag.
Damit steht sein Fall am äußersten Ende einer Reihe, die sich durch den ganzen amerikanischen Profisport zieht. Ein Tom Brady hat seine Bekanntheit in Unternehmensanteile verwandelt, ein Aaron Rodgers in einen Klubanteil, ein Travis Kelce in Medienformate. Bei Simpson war der Name nach 1997 wirtschaftlich wertlos, weil jeder Ertrag daraus einem Gläubiger zustand.
Was die Zahl nach oben und nach unten begrenzt
Nach oben spricht wenig. Der Nachlass besteht aus Barmitteln und persönlichen Gegenständen, ein Immobilienvermögen von Bedeutung ist nicht Teil des Verfahrens, und die Pension endete mit seinem Tod.
Nach unten spricht die anerkannte Forderung. Formal steht dem Nachlass eine Verbindlichkeit gegenüber, die ihn um mehr als das Fünfzigfache übersteigt. Wirtschaftlich betrachtet ist der Nachlass damit überschuldet, und die genannte Zahl beschreibt allein den Wert der vorhandenen Masse, nicht ein verteilbares Erbe.
Der Fall ist damit das Gegenstück zu einer Laufbahn wie der von Peyton Manning, bei dem die Einnahmen nach dem Sport weiterlaufen. Bei Simpson endete die wirtschaftliche Verwertbarkeit seines Namens mit dem Zivilurteil.
Häufige Fragen zum Vermögen von O. J. Simpson
Wie hoch ist der Nachlass von O. J. Simpson?
Wir schätzen ihn auf rund 600.000 Euro. Er besteht aus restlichen Barmitteln, Erlösen einer Auktion persönlicher Gegenstände von etwa 268.000 US-Dollar und weiteren Habseligkeiten.
Wie viel muss der Nachlass an die Familie Goldman zahlen?
Der Nachlassverwalter erkannte im November 2025 eine Forderung von 57.997.858 US-Dollar an. Sie besteht aus dem Schadenersatz von 33,5 Millionen Dollar aus dem Zivilurteil von 1997 und den Zinsen von fast drei Jahrzehnten.
Wie hoch war seine NFL-Rente?
Zwischen 365.000 und 500.000 Euro jährlich, abhängig davon, ab welchem Zeitpunkt er sie bezog. Diese Bezüge waren nach amerikanischem Recht vor dem Zugriff von Gläubigern geschützt.
Warum bekam die Familie Goldman jahrzehntelang kein Geld?
Weil seine wesentlichen Einnahmen und Vermögenswerte nicht vollstreckbar waren. Pensionsansprüche und die selbst genutzte Immobilie in Florida sind dem Zugriff von Gläubigern entzogen.
Womit verdiente O. J. Simpson sein Geld?
Zunächst als Runningback in der NFL, dann vor allem als Werbefigur. Für den Autovermieter Hertz trat er fast zwanzig Jahre lang auf, dazu kamen Filmrollen und Arbeit als Kommentator.
Wann und wo ist O. J. Simpson gestorben?
Am 10. April 2024 in Las Vegas, an Prostatakrebs.
Bildquellen:
Titelbild: (Cuba Gooding Jr. als O. J. Simpson) kathclick / Bigstock.com
O. J.: Gerald Johnson via Wikimedia Commons